Excursion à Riga depuis le port de croisière, une journée à terre de 6 heures soigneusement composée, menée par des femmes

Oui, c'est le principe de conception central de toute l'excursion. Nous partons du point le plus éloigné, ainsi dans la seconde moitié de la journée vous êtes déjà dans la vieille ville, à dix minutes en van du terminal de croisière. Nous construisons une marge de sécurité de 90 minutes entre l'heure de retour prévue et l'heure de départ déclarée de votre navire. Et comme le van est un 9 places, si quelque chose de mécanique tournait mal, un seul Bolt, Uber ou taxi peut ramener le groupe au port à nos frais, nous utilisons le van plus petit précisément parce que ce plan de secours est réalisable. Indiquez-nous le nom du navire et l'heure de départ au moment de la réservation et nous planifions à rebours à partir de là.

La prise en charge se fait directement au bâtiment du terminal passagers de Riga, Eksporta iela 3a, le quai des croisières lui-même, sur le fleuve Daugava juste en aval de la vieille ville. Votre guide vous accueille à la sortie du terminal avec une pancarte Barefoot Baltic et son nom. Vous recevrez sa photo, son numéro de portable et les détails du point de rencontre côté navire par e-mail 24 heures avant l'arrivée du navire. Si votre navire accoste au quai alternatif d'AB Dambis plutôt qu'au terminal passagers principal (rare, mais cela arrive avec les plus grands navires), nous nous adaptons automatiquement, sans frais supplémentaires.

Nous suivons les données AIS du navire le matin du tour, ainsi si le commandant a poussé contre un vent contraire et que vous arrivez 90 minutes derrière l'horaire, nous le savons déjà et avons déjà adapté la prise en charge. Il n'y a aucun frais supplémentaire pour un retard à l'arrivée, c'est la nature de la croisière. La seule chose que nous ferons, c'est raccourcir le tour de la quantité de temps perdue, en travaillant à rebours depuis l'heure de retour au quai (qui ne change pas). Nous ne vous ferons jamais sciemment suivre un parcours qui mette le navire en risque.

La version par défaut reste dans Riga. Sur une centaine de lieux de la ville qui valent le détour, nous en avons choisi six, le quartier Art nouveau sur Alberta iela (la plus forte concentration au monde de façades Art nouveau), la cathédrale de Riga et la place du Dôme, la Maison des Têtes Noires avec la statue de Roland, l'église Saint-Pierre (et, si vous le souhaitez, sa tour pour une vue sur la ville), les Trois Frères, les plus anciennes maisons en pierre de Riga, et la Tour à Poudre avec le musée de la guerre derrière. Plus une étape plus tranquille que votre guide choisit dans la journée selon l'intérêt du groupe, la Maison des Chats, la cour de Konventa Sēta, le Marché central ou le Monument de la Liberté. Nous vous racontons les quatre-vingt-dix lieux et plus que nous n'avons pas visités en chemin, photos à l'appui dans le van, ainsi vous repartez en comprenant ce qu'est Riga, même là où vous n'avez pas marché.

Oui, si votre navire reste assez longtemps à quai. Nous pouvons ajouter Jūrmala (35 minutes de Riga, la petite ville thermale et balnéaire d'époque tsariste avec sa longue plage de sable de la Baltique), la passerelle du parc national de Ḳemeri (50 minutes, une tourbière haute de 10 000 ans plus ancienne que les Pyramides), le château médiéval et le téléphérique de Sigulda (1 heure, « la Suisse de la Lettonie ») ou le Palais de Rundāle (1 heure 15, le « Versailles des pays Baltes » conçu par le même architecte que le Palais d'Hiver de Saint-Pétersbourg). Chacun ajoute d'environ 90 minutes à deux heures et demie de trajet aller-retour, donc nous voudrions au moins 8 heures à quai pour l'un d'eux. Indiquez l'heure de départ à la réservation et nous vous dirons honnêtement ce qui est possible. Nous ne proposerons jamais un itinéraire qui mette le navire en risque.

Six heures avec une guide officielle agréée de Riga, prise en charge et retour au terminal de croisière, un van de 9 places climatisé pour la journée, carburant, stationnement et, c'est la partie que la plupart des excursions de croisière cachent, toutes les entrées aux lieux que nous visitons et toutes les taxes applicables. Les seules choses non incluses sont la nourriture et les boissons (votre navire gère bien ce côté-là, et nous ne passons pas par les restaurants par défaut) et les pourboires, tout à fait facultatifs et jamais attendus. Il n'y a rien d'autre à acheter dans la journée.

Un choix de sécurité, propre au trafic des croisières. Nous utilisons un 16 places pour nos sorties d'une journée habituelles, et c'est un bon véhicule, mais s'il tombait en panne et que nous devions ramener un groupe d'urgence au terminal de croisière, aucun Bolt, Uber ou taxi seul ne pourrait transporter autant de passagers. Le 9 places signifie qu'un seul taxi peut récupérer tout le groupe, à nos frais, en 15 minutes depuis n'importe quel point de Riga. Le véhicule plus petit nous permet aussi de nous garer plus près de chaque étape, ce qui récupère du temps de marche. C'est le bon outil pour les excursions à terre depuis le port de croisière.

Une guide officielle agréée de Riga, la qualification formelle de la Ville de Riga, sélectionnée sur examen et portfolio par le Bureau de développement touristique de Riga, pas quelqu'un qui se dit « passionné d'histoires ». Au-delà de la licence, nos guides sont des personnes vraies et très voyagées qui ont choisi ce métier parce qu'elles voulaient partager ce qui rend Riga particulière, pas parce qu'elles ne trouvaient pas d'autre travail. Les tours sont menés par des femmes. Nous pouvons organiser une guide germanophone, francophone ou russophone sur demande avec 72 heures de préavis. Espagnol, italien et mandarin, nous pouvons parfois les organiser avec un préavis plus long.

Barefoot Baltic est enregistrée auprès du PTAC (le Centre letton de protection des droits des consommateurs, qui agrée les opérateurs touristiques en Lettonie) et de l'ATD (l'Association lettone des agences et des opérateurs de voyage), et possède une assurance en responsabilité civile aux plafonds requis pour le transport de passagers avec guide. Chaque excursion à terre est menée par une guide officielle agréée de Riga. La documentation peut être envoyée à l'avance à l'agent portuaire de votre compagnie de croisière si vous en avez besoin pour les politiques sur les tours indépendants.

Non. Nous ne collaborons pas avec des magasins qui versent aux opérateurs touristiques une commission pour amener des clients. Si votre guide recommande un endroit, pour acheter un morceau d'ambre, une tablette de chocolat Laima, un Black Balsam à rapporter, c'est parce qu'elle lui fait personnellement confiance, et personne ne touche un pourcentage. Nous vous indiquerons le Marché central, un ou deux petits magasins que la guide connaît, et vous décidez de ce que vous faites de l'information.

Nous ne passons pas par les restaurants, c'est volontaire. Les navires de croisière font bien la cuisine, vous avez été nourri, et nous préférons ne pas grignoter vos six heures à terre avec un repas assis. Si vous voulez une bouchée lettone rapide à mi-parcours, votre guide vous indiquera deux ou trois options honnêtes près de l'endroit où nous nous trouvons, une boulangerie, un café, un petit comptoir, et vous décidez. Nous pouvons aussi organiser une pause déjeuner de 30 minutes dans un endroit précis sur demande si vous nous le dites à l'avance. Nourriture et boissons ne sont pas incluses dans les 80 €.

En grande partie oui, avec quelques adaptations. La vieille ville de Riga est pavée et le quartier Art nouveau comporte un peu de marche, mais nous nous déplaçons en van entre les groupes d'étapes, donc les portions à pied sont courtes, en général 15–25 minutes entre deux moments assis. Dites-nous à la réservation les besoins de mobilité (genoux, hanches, limites de distance à pied, fauteuil roulant, canne, chariot d'accessibilité du navire) et nous adapterons, plus de temps en van, moins de tronçons de pavés, un rythme plus lent et une guide informée à l'avance. Nous ne faisons pas semblant que les rues médiévales de la vieille ville soient lisses, mais avec de la planification très peu de clients doivent sauter des étapes.

Oui pour l'accessibilité et les besoins alimentaires, dites-le-nous à la réservation. Comme nous n'incluons pas la nourriture, allergies et préférences alimentaires comptent surtout pour les conseils de la guide plus que pour le tour lui-même, elle vous indiquera des endroits qui gèrent honnêtement le végétarien, le végane, le sans gluten, le casher, le halal, le sans lactose et ainsi de suite, pas seulement en paroles. Pour les adaptations de mobilité ou médicales, plus de préavis vaut mieux, 72 heures minimum, 7 jours l'idéal.

Oui. Le prix est par adulte, nous faisons partir le tour dès le premier passager réservé. Nous n'organisons pas de tours de croisière partagés ou en groupes mixtes, votre groupe est votre groupe, même si vous êtes deux. Le van accueille confortablement jusqu'à huit personnes, donc nous ne réunissons pas des groupes de navires différents à moins que vous ne le demandiez expressément.

Les comptoirs d'excursions des compagnies de croisière ajoutent une commission, en général de 30 à 50 % au-dessus de ce que l'opérateur sur place facture. Quand vous réservez directement avec nous il n'y a pas d'intermédiaire, donc vous payez 80 € au lieu des 130–180 € typiques des offres des compagnies de croisière pour un groupe privé de 6 heures comparable. Vous obtenez aussi le même tour que vous auriez au comptoir de la croisière, même réseau de guides, même véhicule, même vieille ville. Les compagnies de croisière vérifient les opérateurs indépendants différemment de l'une à l'autre, certaines exigent une documentation à l'avance, que nous fournissons sur demande. En règle générale nous conseillons de dire à votre directeur de croisière que vous êtes sur un tour indépendant, ainsi il le sait.

Remboursement intégral. Les compagnies de croisière déroutent parfois les navires pour des raisons météo, mécaniques ou géopolitiques. Si Riga est retirée entièrement de votre itinéraire avant le jour du tour, vous récupérerez chaque euro. Dites-nous-le dès que vous le savez, en général le navire annonce un changement 24–72 heures avant, et nous le traiterons le jour même.

Annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant l'heure d'arrivée déclarée de votre navire à Riga, pour un remboursement intégral. Dans les 24 heures, non remboursable, sauf pour les changements d'itinéraire de la compagnie de croisière (ci-dessus) ou autre cas de force majeure. Vous pouvez réserver aujourd'hui sans rien payer, l'acompte part 48 heures avant l'arrivée du navire, le solde se règle au van ou par carte au terminal de croisière au début du tour.

Nous partons sous la pluie ou sous le soleil, Riga sous la pluie légère est en réalité l'une de ses meilleures versions, surtout dans le quartier Art nouveau et aux étapes couvertes (Saint-Pierre, l'extérieur de la Maison des Têtes Noires, les halles du Marché central). Votre guide apporte les parapluies. Nous n'annulons que pour une météo qui touche à la sécurité, un orage sérieux, du verglas sur les pavés, et dans ce cas vous obtenez le remboursement intégral. Apportez tout de même une veste imperméable légère, la Baltique est la Baltique.

Le pourboire n'est pas attendu en Lettonie comme il l'est aux États-Unis, et nos guides sont payées comme il se doit, jamais au pourboire. Si vous avez passé une journée splendide et que vous voulez laisser un pourboire, de 5 € à 10 € par client est généreux et très apprécié. Les espèces en euros sont le plus simple. Si vous préférez ne pas en laisser, ne vous sentez pas mal à l'aise, un avis honnête après vaut bien plus pour nous.